Les sacs en papier et les emballages alimentaires compostables peuvent contenir des produits chimiques toxiques pour toujours

Vous aimez manger des burgers, des pâtisseries et des beignets ? Les sacs en papier et les bols en papier compostables qui contiennent ces délices pourraient être riches en produits chimiques pour toujours - nocifs pour la santé humaine ainsi que pour l'environnement, prévient une étude menée par une équipe internationale de chercheurs.

Au milieu de l'interdiction du plastique à usage unique, les sacs en papier et les contenants alimentaires compostables ont trouvé de nombreux preneurs. Bien que commercialisés comme des alternatives vertes au plastique, ceux-ci contiennent un produit chimique appelé sulfate de perfluooctane ou PFOS, qui fait partie d'une classe de produits chimiques artificiels appelés substances per- et poly-fluoroalkyles, ou PFAS.

Les PFAS sont couramment utilisés pour rendre le papier résistant à la graisse, ils sont donc utilisés dans de nombreux contenants et emballages de restauration rapide.

Ces produits chimiques sont également appelés produits chimiques pour toujours car ils se décomposent très lentement et s'accumulent dans l'environnement et les tissus humains, y compris le foie.

Les chercheurs du Canada, des États-Unis et de Suisse ont testé 42 types d'emballages alimentaires en papier collectés à Toronto entre février et mars 2020, notamment des bols en papier compostables, des emballages pour sandwichs et hamburgers, des sacs de service de pop-corn et des sacs pour des desserts tels que des beignets.

L'équipe a testé l'emballage alimentaire en papier pour le fluor - un élément clé du PFAS - et a constaté que 45% des échantillons contenaient du fluor, ce qui suggère qu'ils contenaient du PFAS.

Les résultats, publiés dans la revue Environmental Science and Technology Letters, ont montré que les niveaux les plus élevés de fluor et de PFAS ont été trouvés dans les sacs en papier utilisés pour les articles gras tels que les hamburgers, les pâtisseries et les beignets, ainsi que dans les bols en papier compostables.

Les chercheurs ont déclaré que c'était parce que la pâte brute devait être mélangée avec beaucoup de PFAS pour la rendre suffisamment solide et empêcher la désintégration lorsqu'elle entre en contact avec des liquides.

"L'utilisation de PFAS dans les emballages alimentaires tels que les bols" compostables "représente une substitution regrettable des emballages alimentaires en plastique à usage unique", a montré l'étude.

Les chercheurs ont déclaré que les PFAS sont connus pour pénétrer dans les aliments à partir de l'emballage qui contient les aliments.

"Cela vous pénètre parce que le PFAS migrera de l'emballage, du bol, du sac dans la nourriture", a déclaré Miriam Diamond, professeure à l'École de l'environnement de l'Université de Toronto, citée par CBC News. Des études antérieures ont montré que cela se produit plus rapidement lorsque les aliments sont chauds et gras, a-t-elle ajouté.

Les échantillons de sacs en papier et de bols compostables ont également montré la présence d'un autre PFAS, connu pour être toxique pour les rongeurs.

Des études antérieures ont établi un lien entre les PFAS et divers effets sur la santé chez les humains et les animaux, notamment un risque accru de cancers, une réponse immunitaire et une fertilité réduites, un métabolisme altéré et un risque accru d'obésité.

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